本片讲述了主人公翠翠与山玉、金旺两个男人之间跌宕起伏、离合悲欢的婚姻情感故事……。本片包含的四个故事是道德力量与死刑这两个关键主题的变奏曲。这就提出了一个问题:在专制政权及其看似不可避免的威胁下,个人自由能在多大程度上得到表达?。